En el número 113 de la Revista Afriga se publica un reportaje sobre la producción de leche de vaca en un paraíso natural: las Islas Azores. Este archipiélago, cuenta con unas características geográficas, climáticas, orográficas y paisajísticas, que influyen directamente en la economía de la zona.
Su clima privilegiado, el carácter virginal de sus playas y la belleza de su entorno, hacen que el turismo sea uno de los motores de una de las regiones más pobres de Portugal. A esto se suma la actividad primaria, donde la ganadería de carne y leche tienen un hueco importante.
Pese a las escasas dimensiones y a la baja densidad de población de sus territorios, las Azores generan una producción total que alcanza los 541.744.014 litros de leche de vaca, que supone un 32% de la producción láctea de todo Portugal.
Las claves del desarrollo del sector en el archipiélago son las siguientes:
- La apuesta por el control genético de los animales. Cuentan, mayoritariamente con ganadería de raza Holstein Frisla, que presenta una alta adaptabilidad a las condiciones locales.
- El uso del nomadismo como forma de cría y cuidado de los animales, que viven y pastan al aire libre. Además de los pastos naturales, su dieta se suplementa con alimentos dispuestos en comederos: hierba fresca o seca, silo (de hierba o maíz) o incluso pienso.
Una de las cuestiones que más llama la atención de la forma de trabajo de los ganaderos, es la práctica del ordeño, que se realiza directamente en los prados. Esto exige que las explotaciones dispongan de una cisterna o tanque en el que depositar directamente la leche extraída y, posteriormente, trasladarla a la central láctea o a puntos de recogida intermedios. Todo un reto que a Ramón Sangiao Gómez (fundador de Lácteos Merza), le ha recordado sus inicios en el sector y la dureza de trasladar la leche desde territorios muy dispersos y mal comunicados en la Galicia de hace unas décadas.
Dejando la nostalgia a un lado, os invitamos a leer el artículo de la Revista Afriga que podéis encontrar entre las páginas 32 y 39.
